Els plàstics han estat utilitzats en els cotxes des dels anys cinquanta, però és l'última innovació que ha canviat la indústria en millor. Els plàstics utilitzats als cotxes contribueixen a una major eficiència energètica, i és una de les novetats més recents i innovadores del sector de l'automòbil.
Els polímers d’enginyeria (plàstics) continuen substituint l’alumini i altres metalls en els cotxes, amb un 50% de tots els plàstics que representen l’interior mitjà del vehicle. Aquesta estimació té en compte l’ús creixent de plàstics en peces que abans eren de metall i el fet que ara 1.000 peces de cotxe diferents són de plàstic. Aquests plàstics tenen la forma de substituir no només la necessitat de diverses parts, sinó també per mantenir els pesos de producció eficients.
Material deformable produït per amortir l'impacte i situat a la part inferior del cos, davant i posterior, i a l'interior d'un cotxe.
Aquesta elevada concentració és un factor crucial en el reciclatge de materials i peces, ja que també s'aplica a diversos vehicles de diferents fabricants. Pot ser inserció cromada o d'alumini, pot decorar peces o es pot pintar del mateix color que el cos. El plàstic generalment constitueix una gran proporció del pes total del cos del cotxe' frontal i posterior, però la quantitat de llum que utilitzeu depèn del que pretengueu utilitzar. Alguns plàstics pesen fins a 1.000 kg, per la qual cosa es converteixen en el material ideal per a que els cotxes siguin més eficients en matèria de combustible.
El procés de fabricació és més senzill amb resines de plàstic, que normalment es formen en forma de bombolles, modelades o injectades en peces a diferència del metall.
Altres avantatges dels plàstics en vehicles són la major llibertat de disseny i la possibilitat d’integrar components. Els plàstics ofereixen una gran varietat de formes en què es poden conformar, com els panells interiors de les portes, que es complementen amb altaveus integrades, nanses de les portes i fins i tot una carrosseria del cotxe.
Mentre que un cotxe típic conté molts plàstics diferents, els més comuns són el polipropilè, el polietilè i el poliestirè, així com el clorur de polivinil (PVC). El polipropè s’utilitza per a una gran varietat d’aplicacions i és un additiu saturat dels polímers que produeixen propilè.
Però el polipropilè és amb molt el plàstic més comú en els cotxes i es troba en gairebé tot tipus de vehicles, des de cotxes i camions fins a camions i autobusos.
Els para-xocs utilitzen un tipus de plàstic, polímer termoplàstic, un 50% més lleuger que el metall. Els parabrises són de vidre, que es pot protegir sense embussar un panell de plàstic prim entre dues capes de vidre. Els dipòsits de combustible de plàstic són transparents, de manera que estan fets d’una sola peça, però no són perfectes a causa dels seus diferents materials.
Els plàstics han recorregut un llarg recorregut i s’integren a gairebé tots els aspectes de la nostra vida, i la indústria de l’automòbil no és una excepció. Actualment, els plàstics d’alt rendiment tenen un paper important en la indústria de l’automòbil, però no només en els cotxes.
Les preocupacions econòmiques i ambientals actuals dificulten l'avaluació de l'impacte ambiental i en la salut humana dels plàstics a la indústria de l'automòbil, però es calcula que representen fins a un 20% de les emissions mundials de gasos d'efecte hivernacle.
Els plàstics utilitzats en la fabricació de cotxes contribueixen a una major eficiència energètica, i això és útil, però la distribució intel·ligent dels plàstics fa una diferència creixent en els efectes ambientals i sobre la salut de la producció de vehicles.
Aquesta és una de les darreres novetats que ha canviat millor la indústria en millor, i de fet s'ha utilitzat en cotxes des dels anys cinquanta. Els processos d’enginyeria per als polímers per produir plàstics continuen substituint l’alumini i altres metalls en els cotxes, amb un 50% de tots els plàstics que representen l’interior mitjà del vehicle. Al voltant de 1.000 peces de cotxe diferents estan fabricades ara de plàstic, però han estat reemplaçades de manera que cal substituir diverses peces perquè la fabricació sigui eficient i lleugera.
Actualment hi ha més de 2,5 milions de vehicles a tot el món, un 1,3% dels quals són de plàstic. En conjunt, més del 80% de la producció automobilística s’utilitza per a la indústria de l’automoció, amb una capacitat de producció total d’uns 2 milions de cotxes a l’any.
La majoria dels plàstics utilitzats en cotxes, com el poliuretà, el polipropilè i el polietilè, es presenten en forma de polímers termoestables, que s’utilitzen per al processament interior i exterior dels cotxes, així com per als accessoris exteriors i interiors de camions i altres vehicles. El poliuretà (PUR) és el tipus més utilitzatplàstic per a cotxesi el segon tipus de plàstic més popular a la indústria de l’automoció.